「歌追い人」

Songcatcher
2000年/アメリカ/111分

作品的にそれほど優れているわけでもなく、ストーリーはよくあるパターンの物語だけれど、本物のカントリー・シンガーたちが出演し、200年以上前のスコッツ・アイリッシュ移民の伝統歌が、音楽監督デヴィッド・マンスフィールドによって見事にアレンジされて蘇り、ノースカロライナの山の自然を背景に彼らの生活歌として全編通して彼らが歌う歌声に、清清しい思いにさせてくれる素敵な映画。
2000年サンダンス映画祭　特別審査員賞を受賞し、サウンドトラックは記録的セールスを樹立したとか。


物語は1907年のアメリカ。
ニューヨークの大学で助教授として音楽を教えているリリーは、博士号を持っているけれど、女性という理由だけで教授への昇進の道は閉ざされている。そんなNYでの生活に見切りをつけ、妹が入植地学校で教師をしているノースカロライナ州のアパラチアにしばらく身を寄せることにした。NYよいう大都会からきたリリーには、文明とは程遠い山の生活や彼らをちょっと蔑むような気持ちがあった。
そして、そこで暮らす孤児のディレイディスが歓迎の気持ちを込めて歌った歌を聞いて驚く。200年以上前のスコッツ・アイリッシュの伝統歌だった。アイルランドやスコットランドからの入植者達によって持ち込まれ、本国でも既に失われているこれらの歌が、世間と隔絶したこの山の中で、ほぼ原型のまま人々によって歌い継がれていたのだ。

孤児のディレイディスを演じているのは、「オペラ座の怪人」での素晴らしい歌唱力をみせたエミー・ロッサム。ここでも、澄んだ見事な歌声を披露していた。人々の間で長く歌い継がれているこれらの歌は、単に耳に心地よいだけでなく、生活歌として味わいがあり、土着的な素朴さと逞しさもあり、心が弾んでくる。
映画の中でうたわれているアパラチアの音楽は、「マウンティン・ミュージック」と呼ばれ、アメリカ音楽のルーツの一つとなっているとのこと。

学者生活に見切りをつけたリリーだったがディレイディスが祖母から教わった数々の歌に、学者魂がもたげてきた。リリーは、音楽の収集と保存に熱意を燃やし、都会から録音機を取り寄せ、山の人々を訪ねてまわり採譜作業に没頭する。本にまとめ出版しようと決意する。その気持ちの中には、大学の連中を見返してやろうという気持ちもあった。

「山では野蛮な連中が蛮行を繰り返している」といわれる山の人たちの、彼らの貧しく厳しい現実も知り、また自然と共に育まれ音楽とともに暮らす彼らの感性に触れ、都会の人間として彼らと一線を画していたリリーは次第に彼らに共鳴していく。
都会で挫折して村に戻ってきたトムとの確執を経て心を通いあわす関係になり、リリーの山での生活に落ち着きが出始めた時、妹と同僚教師との同性愛が村の青年に知れ、村を汚すものと罵られ、学校に火をつけられ録音テープや採譜した楽譜が全て焼失してしまう。

同性愛が発覚した恋人は自ら姿を消し、その傷心を抱えながらも、リリーの妹は学校再建をめざしてこの地にとどまる決意をし、そして、リリーは学者として彼らの歌を保存する道よりも、彼らの生活を潤すためにも、蓄音機の普及を見越し彼らの音楽を録音・販売し、彼らの音楽を広めるため再び都会に戻る。トムとディレイディスと一緒に。

彼らの奏でるバンジョー、ギター、素朴な弦楽器、そして彼らの歌。
とても爽やかで、心が元気になる映画。

・2000年サンダンス映画祭　特別審査員賞
・2000年ドーヴィル映画祭　観客賞
・2000年ロサンゼルス映画祭　最優秀プロデューサー賞
・2001年インディペンデント・スピリット・アワーズ　新人賞・最優秀助演女優賞

監督： マギー・グリーンウォルド
製作： リチャード・ミラー/エレン・リガス・ヴェネティス
製作総指揮： キャロライン・カプラン/ジョナサン・セリング
脚本： マギー・グリーンウォルド
撮影： エンリケ・シャディアック
編集： キース・リーマー
音楽： デヴィッド・マンスフィールド
出演： ジャネット・マクティア （リリー・ペンレリック）
エイダン・クイン （トム・ブレッドソー）
パット・キャロル （ヴァイニー・バトラー）
エミー・ロッサム （ディレイディス ）
タジ・マハール
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ヘイゼル・ディケンズ